Бинокль – прибор, позволяющий нам видеть предметы, удаленные на расстояния. Идя в магазин, чтобы купить бинокль необходимо знать хотя бы простейшие характеристики этого на первый взгляд незатейливого оптического прибора.
Бинокли подразделяются на несколько видов:

- Бинокли со свободным фокусом
- Астрономические бинокли
- Бинокли с дальномерной шкалой
- Спортивные бинокли
- Гиростабилизированные бинокли
- Театральный бинокль
- Бинокли с интегрированным компасом и дальномером
- Приборы ночного видения

Среди фирм производителей фигурируют имена: КОМЗ, Barska, Bushnell, Canon, Carl Zeiss, Leica, Minox, Navigator, Nikon, Olympus, Pentax, Steiner, Sturman, Vixen, Winchester, Yukon. Наиболее известные из них – Canon, Olympus, Pentax, Leica – славятся своим фотографическим оборудованием, а фирма Carl Zeiss – лучшей в мире оптикой.

Из множества параметров бинокля, мы рассмотрим лишь основные из них: коэффициент пропускания света, кратность, предел разрешения, диаметр выходного и входного зрачка, угол поля зрения, удаление выходного зрачка и система фокусировки.
Бинокли бывают большего или меньшего увеличения. На языке терминов это увеличение называется кратностью. Чем выше кратность, тем больше приблизится рассматриваемый объект. Если бинокль нужен для простых походных условий, рыбалки или туристической прогулки, не стоит гнаться за слишком высокими показателями увеличения.
Для «подручных» нужд вполне подойдет подзорная труба с кратностью до 20 и даже до 10 единиц. К тому же, при небольшом приближении отнюдь не помешает естественное микродрожание рук, которое может превратить обозреваемый вид в размытую и невнятную картинку. По этой же причине совсем незначительного увеличения требует театральный бинокль.
А вот бинокли с высокой кратностью очень чутко реагируют даже на биение сердца, поэтому использовать их эффективно можно только при помощи штатива. Такие «мини телескопы» незаменимы для наблюдателей, готовых следить за предметом своего интереса издалека и долго.
Узнать о кратности бинокля очень легко. Она всегда указывается на внешней стороне корпуса вместе с размером «глазка». Например, цифры 8х32 следует читать так: 8 ? это восьмикратное увеличение, а 32 ? диаметр внешней линзы. Выбрав, какое же «приближение» по душе, все же не нужно сбрасывать со счетов качество оптики. Может быть, приборы от Carl Zeiss, Leica, Nikon или от других заслуженных брэндов и будут несколько дороже кустарных, однако их эксплуатационные качества, четкость изображения, ясность картинки при любой кратности и любом диаметре стоят того. Впрочем, выбор за вами. Возможно, что для простых развлечений подойдет и шаловливый дешевый бинокль с маленьким приближением, то есть кратностью.
Диаметр входного и выходного зрачка. Выбирая бинокль непременно нужно обратить внимание на  диаметр входного и выходного зрачка, который указывается в миллиметрах. Зрачком условно можно назвать переднюю линзу объектива. Что же делает эта важнейшая деталь любого оптического прибора? Через входной зрачок в бинокль попадает световой пучок, говоря упрощенно ? собственно картинка. Чем выше диаметр зрачка, тем больше света в него попадает. Через линзу размером в 3 мм можно увидеть что-либо только при условии хорошего освещения.
А вот, чтобы рассмотреть объект даже в облачную погоду или в сумерках, лучше использовать приборы с диаметром входного зрачка, превышающим 6 мм.  Таким образом, можно сделать простой вывод ? чем больше этот самый диаметр, тем лучше бинокль.